আইপিএলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ লড়াই—কোয়ালিফায়ার ১—তেমন উত্তেজনার জন্ম দিতে পারেনি। বরং একচেটিয়া দাপটে প্রতিপক্ষ পাঞ্জাব কিংসকে ৮ উইকেটে উড়িয়ে দিয়ে নয় বছর পর আইপিএল ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি)। দুর্দান্ত বোলিংয়ের পর নিখুঁত ব্যাটিংয়ে ম্যাচ শেষ করে দেয় পাটিদারের দল।
টঙ্গীতে ঝুট ব্যবসা কেন্দ্র করে ককটেল বিস্ফোরণ, গ্রেপ্তার ১
টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই ধুঁকতে থাকে টেবিল টপার পাঞ্জাব কিংস। মাত্র ২ ওভারের মধ্যেই সাজঘরে ফেরেন দুই ওপেনার প্রিয়াংশ ও প্রভসিমরন। এরপর হ্যাজেলউডের আগুনে বোলিংয়ে ফেরেন শ্রেয়াস আইয়ার ও জশ ইংলিশ। মাঝের সারিতে আশা জাগালেও সুয়াশ শর্মার ঘূর্ণি সামলাতে পারেনি কেউই। ম্যাচের সেরা স্পেলে মাত্র ৩ ওভারে ১৭ রানে ৩ উইকেট শিকার করেন এই লেগ স্পিনার।

পাঞ্জাবের স্কোরবোর্ডে ভরসা জুগিয়েছেন কেবল স্টয়নিস (২৬) ও ওমরজাই (১৮)। বাকিরা ছিলেন একেবারেই নিষ্প্রভ। সব মিলিয়ে ১৪.১ ওভারেই ১০১ রানে অলআউট পাঞ্জাব কিংস।

মাত্র ১০২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই আগ্রাসী ভঙ্গি নেয় বেঙ্গালুরু। ঝড়ো ইনিংসে ফিল সল্ট মাত্র ২৭ বলে ৫৬ রানের হার না মানা ইনিংস খেলেন, হাঁকান ৬টি চার ও ৩টি ছক্কা। কোহলি (১২) দ্রুত ফিরলেও, মায়াঙ্ক আগারওয়াল (১৯) ও অধিনায়ক পাটিদার (১৫*) সহজেই জয়ের কাজ শেষ করেন।

১০ ওভারে মাত্র ২ উইকেট হারিয়ে ১০৬ রান তুলে ৮ উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয় আরসিবি। এর মধ্য দিয়ে তারা হলো প্রথম দল, যারা ২০২৫ আইপিএল ফাইনালে জায়গা করে নিল।

প্রতিবারই সম্ভাবনা তৈরি করেও খালি হাতে ফিরেছে বেঙ্গালুরু। তবে এবার গল্পটা অন্যরকম। ফাইনালের আগে গোটা ইউনিটই যেন বলছে—এবার ট্রফির জন্য প্রস্তুত বেঙ্গালুরু।
শহীদ জিয়াউর রহমানের ৪৪তম শাহাদাতবার্ষিকী
পাঞ্জাব কিংস: ১০১ অলআউট (১৪.১ ওভারে)
হ্যাজেলউড ৩/২১, সুয়াশ ৩/১৭

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু: ১০৬/২ (১০ ওভারে)
ফিল সল্ট ৫৬*, পাটিদার ১৫*

ফল: রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু জিতল ৮ উইকেটে (৬০ বল হাতে রেখে)

ফাইনালে বেঙ্গালুরু—নতুন ইতিহাস গড়ার অপেক্ষায়!