বিশ্বজুড়ে কত ধর্ম আছে—এই প্রশ্নটি যতটা সরল শোনায়, তার উত্তর ততটা সহজ নয়। কারণ ধর্ম শুধু আচার বা বিশ্বাস নয়, এটি এক একটি সংস্কৃতি, জীবনধারা, ইতিহাসের ধারক। বর্তমান সময়ে প্রায় ৪,০০০ থেকে ৪,৩০০ ধর্মীয় গোষ্ঠী বা মতবাদ বিশ্বজুড়ে চর্চিত হয়। তবে এই সংখ্যা এককভাবে গ্রহণযোগ্য নয়, কারণ অনেক ধর্মীয় বিশ্বাস একে অপরের শাখা বা উপ-ধর্ম হিসেবে বিবেচিত।

বিশ্বের বৃহত্তম পাঁচটি ধর্ম হলো:

খ্রিস্টান ধর্ম – প্রায় ২.৪ বিলিয়ন অনুসারী
ইসলাম ধর্ম – প্রায় ১.৯ বিলিয়ন অনুসারী
হিন্দু ধর্ম – প্রায় ১.২ বিলিয়ন অনুসারী
বৌদ্ধ ধর্ম – প্রায় ৫০০ মিলিয়ন অনুসারী
শিখ ধর্ম – প্রায় ২৫ মিলিয়ন অনুসারী
তবে এ ছাড়াও রয়েছে অসংখ্য স্থানীয় ধর্ম, আদিবাসী ধর্ম, আধুনিক স্পিরিচুয়াল গোষ্ঠী, ও নির্দিষ্ট দার্শনিক মতবাদ, যেগুলোর অনুসারীর সংখ্যা হয়তো কম, কিন্তু তাদের প্রভাব ও সাংস্কৃতিক গুরুত্ব অসামান্য।

এ প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে সমাজবিজ্ঞানীরা বলেন—ধর্ম এক একটি জীবন্ত দর্শন। অনেকে নিজের বিশ্বাসকে কোনো প্রচলিত ধর্মে ফেলেন না, আবার অনেকেই নাস্তিক বা অজ্ঞেয়বাদী। Pew Research Center-এর তথ্যমতে, বিশ্বের প্রায় ১৬% মানুষ কোনো ধর্মে বিশ্বাসী নন, কিন্তু এদের অনেকেই আধ্যাত্মিকতায় বিশ্বাস করেন।
শেয়ারবাজারে আস্থা ফেরাতে প্রয়োজন দীর্ঘমেয়াদি সংস্কার
আধুনিক যুগে অনেক নতুন ধর্ম বা স্পিরিচুয়াল আন্দোলন গড়ে উঠেছে, যেমনঃ বাহাই ধর্ম, ফালুন গং, সায়েন্টোলজি, নিউ এজ মুভমেন্ট ইত্যাদি। এদের অনেকের জন্ম বিশ শতকের পর, এবং এখনো তারা অনুসারী সংগ্রহ করছে।

গবেষণা বলছে, আগামী কয়েক দশকে ধর্মীয় মানুষের সংখ্যা বাড়বে, বিশেষত আফ্রিকা ও এশিয়ায়। প্রযুক্তি, বিজ্ঞান এবং সমাজব্যবস্থার পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে ধর্মও রূপান্তরিত হচ্ছে—অনেক সময় তা হয়ে উঠছে আরও ব্যক্তিকেন্দ্রিক ও অন্তর্মুখী।
৩৬ বছর পর আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়,’সর্বকালের সেরা’র স্বীকৃতি পেলেন মেসি
ধর্মের সংখ্যা ঠিক কত—তার নির্দিষ্ট সংখ্যা না থাকলেও, এটা স্পষ্ট যে, মানুষ বিশ্বাস করতে চায়। এবং সেই বিশ্বাসের রূপ যত রঙিন, ততই সমৃদ্ধ মানবসভ্যতা। ধর্মের এই বৈচিত্র্য আমাদের শেখায় সহাবস্থান, শ্রদ্ধা, এবং বিশ্বজনীন মানবতা।